Buitengewoon Sikkim

Sikkim, de kleinste deelstaat van India heeft een oppervlakte van 7.096km² (half zo groot als Vlaanderen) en iets meer dan 300.000 inwoners. Het gebied ligt ingesloten door Tibet in het Noorden, Nepal in het Oosten en Bhutan in het Westen. Het betoverende Sikkim beschikt over prachtige bossen, vaak zeer dichtbegroeid en ondoordringbaar. Naast allerlei soorten bomen en bamboe komen in de streek ook meer dan 600 soorten orchideeën en een groot aantal rododendrons voor. Verder is er ook erg gevarieerde fauna te ontdekken met beren, rode panda’s en everzwijnen.

Qua cultuur en traditie sluit het bergstaatje veel meer aan bij de andere Himalayalanden zoals Nepal en Bhutan dan bij India. Dit komt doordat Sikkim zeer lang een erg gesloten Himalayastaat was. Deze streek is weinig toeristisch maar ook hier vindt men opnieuw deze wondermooie landschappen terug die men enkel en alleen in de Himalaya kan tegen komen. Vooral de fauna en flora met zijn meer dan 600 soorten orchideeën en de Dit alles gecombineerd met het culturele erfgoed zorgen ervoor dat deze bestemming een reis op zich waard is.

De hoofdstad Gangtok ligt op een hoogte van 1.600m, in de schaduw van de Kanchen-junga berg. De route naar deze berg is onvergetelijk mooi. Er wonen ongeveer 55.000 mensen in de hoofdstad Gangtok.

Het belangrijkste gebouw in Sikkim is het Tsuklakhang paleis, een plaats waar festiviteiten en ceremonies worden gevierd. Van oorsprong is Sikkim een boeddhistische staat. Vandaar dat het Research Institute of Tibetology hier gevestigd is, dat meer dan 30.000 boeken bezit over Boeddhisme, astrologie, medicijnen en 'Thankas' (religieuze beschilderingen op stof). Het Rum-tek klooster en het Pemayangtse zijn twee van de belangrijkste attracties in Sikkim